NRC | Ook twee grote Nederlandse beleggers, Robeco en Achmea Investment Management, gaan tegen de herbenoeming van ExxonMobil-baas Darren Woods stemmen, mede uit protest tegen de omstreden rechtszaak die het Amerikaanse oliebedrijf is begonnen tegen twee activistische ‘groene’ aandeelhouders. Dat blijkt uit navraag bij deze vermogensbeheerders.
[…]
Robeco en Achmea delen de kritiek van de andere beleggers dat de rechtszaak neerkomt op een poging van het fossiele energiebedrijf om de kritische aandeelhouders, het Nederlandse Follow This en de Amerikaanse vermogensbeheerder Arjuna Capital, de mond te snoeren. Een woordvoerder van Robeco verwijst naar een document dat het fonds onlangs heeft gepubliceerd, en dat tot nu onopgemerkt is gebleven. Daarin ontvouwt Robeco zijn stemplannen voor de komende aandeelhoudersvergadering van Exxon, op 29 mei.
[…]
Exxon baarde drieënhalve maand geleden internationaal opzien door een rechtszaak aan te kondigen tegen Follow This en Arjuna Capital, die op vergroening aandringen bij het Amerikaanse oliebedrijf. De twee beleggers wilden dat doen door een speciale ‘klimaatresolutie’ op de aandeelhoudersvergadering in stemming te laten brengen onder alle beleggers.
[…]
Om een kostbare rechtsgang – en een eventueel juridisch precedent – te voorkomen trokken Follow This en Arjuna hun resolutie kort na de aankondiging van de zaak overigens alweer in. Maar Exxon wil de procedure toch doorzetten, zegt het. Naar eigen zeggen omdat het oliebedrijf „duidelijkheid” wil voor de toekomst over de precieze spelregels voor klimaatresoluties. Met een afrekening zou het niets te maken hebben. Follow This en Arjuna zien echter een poging van Exxon om kritische aandeelhouders permanent onschadelijk te maken.
[…]
Oprichter Mark van Baal van Follow This laat in een telefonische reactie weten blij te zijn met de steun van Robeco en Achmea. „Dat is een hart onder de riem, en het laat zien dat de claim van Exxon, dat wij een stelletje activisten zijn die erop uit zijn om hun bedrijf failliet te laten gaan, niet gedeeld wordt door andere beleggers. Ook die zijn duidelijk bezorgd over de gevolgen van het uitblijven van goed klimaatbeleid bij Exxon voor hun beleggingen en de wereldeconomie.”
Van Baal verwacht zelf niet dat Woods naar huis zal worden gestuurd. Maar als meerdere grote beleggers hun verontwaardiging in een tegenstem laten klinken, is dat toch „een belangrijk signaal”, zegt hij.
Over het verdere verloop van de rechtszaak is nog veel onduidelijk. Follow This en Arjuna Capital hebben de rechtbank in Texas na het intrekken van hun resolutie verzocht om de zaak niet-ontvankelijk te laten verklaren, omdat er geen grond voor de procedure meer zou zijn. Volgens Van Baal van Follow This is de rechtbank zich nu aan het beraden op dat verzoek. Wanneer de rechtbank een beslissing neemt, zegt hij niet te weten. Die mag daar onbeperkt de tijd voor nemen, zegt hij. Een eventuele inhoudelijke behandeling begint sowieso daarna pas.
